El conocimiento alcanzado por la sexología clínica proviene de diversas fuentes, psicológicas y fisiológicas, anatómicas y bioquímicas, psiquiátricas, neurológicas y, en general, médicas.
Un buen ejemplo lo constituye el rol de la atención en la excitación sexual, tema en que han trabajado Bratti, Bassan y Luria, 2008, Everaud, 1988, Everaud, Bath y Loan, 2006, Jiang y Chun, 2008; y últimamente de Jong, 2008 y otros más.
Bancroft, 2003, citado por de Jong, define la excitación sexual como un estado emocional y motivacional proveniente de la interacción de la respuesta genital, la excitación central neuronal, el procesamiento de los estímulos sexuales y la conducta.
Más claramente, el ínter juego de los cambios fisiológicos que se dan en los órganos genitales, la activación de los circuitos nerviosos por los estímulos sexuales en el cerebro, la toma de conciencia de la condición erótica de las sensaciones y las consecuencias a nivel de la conducta del individuo :acercamiento físico, intercambio de caricias, etc.

EXCITACIÓN FÍSICA Y SUBJETIVA

Es decir, abarca dos tipos de excitación, la genital y la subjetiva.
La experiencia subjetiva es la vivencia emocional de la excitación sexual que comprende la percepción de los cambios del sistema anatómico, la expectativa de una gratificación y el deseo.
La excitación genital, por su lado, es resultado de la vasodilatación de los tejidos genitales: en la mujer la vasocongestión de la vulva y la lubricación vaginal y en el hombre la erección del pene.
Pero, de la revisión de los estudios sobre este proceso se hace evidente un disbalance en los conocimientos entre lo que se sabe de la fisiología de la respuesta sexual y lo que se conoce de la experiencia subjetiva de la excitación sexual, con primacía de la primera.

LA ATENCIÓN

El estudio del papel que juega la atención en la excitación sexual subjetiva está logrando reducir la brecha entre lo que se ha comprobado de la excitación sexual física y la percepción de la misma.
Estudios científicos que además tienen implicaciones para entender mejor la respuesta sexual humana normal pero igualmente la disfunción sexual.
La experiencia subjetiva de la sexualidad es una parte muy importante con contornos propios aunque, como decimos arriba, no estudiada lo suficiente. Esta dimensión se experimenta privadamente y la vivencia personal de la respuesta fisiológica tiene un significado especial, impactado por los recuerdos y el vuelo de la imaginación.
El estudio de la experiencia sexual subjetiva tiene por lo menos dos implicancias. La primera: la terapia de la disfunción sexual. La percepción de los estímulos eróticos y las consiguientes respuestas fisiológicas dan origen a diferentes niveles de significado, positivos o negativos, sexuales o no sexuales.

CONSECUENCIAS CLÍNICAS

La atención puesta en estos fenómenos da a estos niveles de significación diferentes matices y una conciencia más clara de los mismos que influirá fuertemente la excitación tanto fisiológica como subjetiva. Ya se ha propuesto estrategias de tratamiento en base a estos procesos que puedan incrementar la excitación sexual y la experiencia vivida.
La segunda consecuencia se relaciona con el mejor entendimiento de la experiencia sexual subjetiva y de allí el mirar con nuevos ojos la disfunción sexual.
Nos referimos a que el modelo de respuesta sexual concebido por los investigadores americanos Masters y Jhonson, la forma en que los seres humanos respondemos a los estímulos eróticos, conocida a mediados de la década del 60 – excitación – meseta, resolución – ha sido cuestionada. Porque el modelo de los americanos propuso un desarrollo lineal del ciclo de respuesta sexual, contrario a lo que vemos en la clínica y deja de lado la motivación que lleva a la intimidad, la misma excitación sexual subjetiva, etc. Esta interpretación unidireccional es contraria a lo que realmente ocurre, particularmente en la mujer, como lo ha demostrado Basson, 2004, en numerosos trabajos.
En artículos posteriores vamos a seguir tratando el tema sobre la base de la revisión del papel de la atención hecha por de Jong. Nos ocuparemos del modelo de respuesta sexual frente a los estímulos eróticos, el rol muy importante de la atención y su aplicación al tratamiento de las disfunciones sexuales, etc.

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